The Ackermann company forest
Growing responsibility
Since the 2021 edition, we have been replanting a tree for every tree needed to produce our calendar paper. As part of the "Project Togo" initiative in West Africa, 3.5 hectares of "Ackermann forest" were created in the first year, which will continue to grow with each edition and each reprint. In addition, we create jobs and help people directly on site, where it is most needed.
Our Ackermann calendars are made of paper, which inevitably uses pulp obtained from the wood of trees. For many years, we have therefore sourced all the paper for our calendars exclusively from responsible forestry, certified by the renowned FSC.
But we don't want to rest on our laurels, which is why we are setting another effective example: From now on, we will replant at least one tree for every tree needed for our production - and we will do this within our own Ackermann forest.
6
Jahre
8
Hektar
10.245
Bäume
Was als Vision begann, ist inzwischen (Stand 2025) auf eine Fläche von rund 8 Hektar in den Gemeinden Adamé und Sokporkopé angewachsen. Mittlerweile stehen dort 10.245 Bäume, die durch die Unterstützung von Ackermann gepflanzt werden konnten. Allein im Jahr 2025 kamen 1.800 neue Setzlinge hinzu.
Vielfalt statt Monokultur
In der Baumschule in Aboudjokopé wird gezielt eine große Vielfalt unterschiedlicher Baumarten gezogen. Auf den Ackermann-Flächen kommen sowohl langsam wachsende lokale Arten wie das Afrikanische Mahagoni (Khaya senegalensis) als auch schnell wachsende Arten wie Gmelina arborea und Senna siamea zum Einsatz. Diese Mischung stärkt die Stabilität des Waldes, denn Vielfalt ist der Schlüssel für ein widerstandsfähiges Ökosystem.
Übrigens: Ein einheimischer Baum macht noch keine Fichte. Weil das Stammvolumen unterschiedlich ist, rechnen wir genau um und pflanzen nicht rein nach Anzahl, sondern nach verbrauchtem Holzvolumen*.
In cooperation with our partner natureOffice, this Ackermann forest will be planted within the climate protection project PROJECT TOGO in West Africa. Since the tree species native there achieve a significantly smaller trunk volume compared to the spruce usually used in paper production, we naturally convert the amount of wood accordingly*.
We focus on sustainable management with different tree species, underplanting and plenty of space for natural regeneration. This creates a vibrant mixed forest with currently over 10,000 trees – and with each edition, the ‘Ackermann Forest’ continues to grow.
The idea behind PROJECT TOGO is to combine climate protection with the improvement of social structures, to develop secure access to water, energy, health, education and work and thus to create a future-oriented basis for the local people and nature conservation.
For this purpose, we provide the financial means for the seeds, the cultivation in the tree nursery, the planting and the subsequent care of the tree seedling. Several times a year, the areas around the seedlings are cut free so that they are not overgrown and smothered by elephant grass. Should a tree seedling die, it will be replanted.
PROJECT TOGO is explicitly not a forest investment, as is the case with many market-accompanying tree planting providers, but a reforestation project designed to last. Of course, we do not include the CO2 sequestration of the trees in our climate-neutral production, the corresponding CO2 compensation is done additionally.
In addition, in the sense of a long-term perspective for the local people, we have beehives set up in our forest that are managed by local beekeepers. Each hive houses a colony of up to 40,000 bees and produces about 7 kg of honey in the first year. Already in the second year a honey yield of up to 15 kg can be expected. With the sale of honey from 5 beehives, a family of 4-7 people in Togo can feed themselves and send their children to school for a year.
Projektleiter Tobias Liemersdorf im Interview
Sie sagen, Sie würden sich freuen, wenn in den nächsten Jahren noch mehr Bäume gepflanzt werden. Welche Vorteile hätte das konkret für diese Region, welche Ziele und Pläne haben Sie für den Wald und die Bevölkerung?
„Wir freuen uns, wenn in den nächsten Jahren noch mehr Bäume gepflanzt werden können.“ Das sind natürlich auch unsere Worte, aber vor allem sind es die Worte der Menschen aus Sokporkopé und Adamé.
In Sokporkopé ist das Projekt komplett aus dem Dorf heraus entstanden. Die Menschen sind auf uns zugekommen und haben gesagt: „Wir haben leere Flächen rund um unser Dorf und möchten daraus wieder einen geschlossenen Wald machen. Könnt ihr uns dabei helfen?“
Wir haben „Ja“ gesagt, und gemeinsam mit der Unterstützung von Ackermann ist daraus der Ackermann-Kundenwald entstanden.
Für uns ist das Entscheidende: Die Menschen vor Ort stehen geschlossen hinter der Idee, diesen Wald aufzubauen. Wenn sie den Wald in der Trockenzeit aktiv vor Feuern schützen und gleichzeitig verstehen, dass nachhaltige Nutzung auch bedeutet, bei der Entnahme einzelner Bäume eigenständig mehrere neue Bäume nachzupflanzen und diese langfristig zu pflegen, dann haben wir unser Ziel erreicht.
Natürlich ist es noch ein Weg, bis wir sagen können, dass alles so ist, wie wir es uns langfristig vorstellen. Aber die Motivation und das Engagement in den Dörfern geben uns große Zuversicht, dass wir diesen Weg gemeinsam erfolgreich gehen werden.
Der Wald hat für die Menschen in Sokporkopé eine ganz besondere Bedeutung. Er umgibt das Dorf wie ein schützender Ring. Früher war das in vielen Regionen Togos selbstverständlich, heute sieht man solche Strukturen immer seltener. Der steigende Bedarf an Brennholz hat dazu geführt, dass vielerorts sogar alte oder heilige Wälder abgeholzt wurden.
Dabei kann ein intakter Wald für ein Dorf einen enormen Mehrwert bieten: Er speichert Feuchtigkeit, verbessert das Mikroklima und wirkt als natürlicher Windschutz, besonders gegen den staubigen Harmattan-Wind. Ein intakter Wald kann zudem helfen, Brände aus der Umgebung abzuschwächen: Durch höhere Feuchtigkeit, geringere Temperaturen und eine andere Vegetationsstruktur breiten sich Feuer deutlich weniger schnell aus als auf trockenen Grasflächen.
Aber der Mehrwert beginnt nicht erst beim fertigen Wald. Schon die Arbeit in der Baumschule und bei den Pflanzungen schafft konkrete Perspektiven. Viele Menschen haben durch das Projekt ein zusätzliches Einkommen, das für sie eine wichtige Absicherung bedeutet.
Ein Großteil der Arbeiten wird gemeinschaftlich organisiert, das stärkt den Zusammenhalt im Dorf. Ein Teil der Einnahmen fließt zudem in eine Gemeindekasse, aus der gemeinsame Projekte finanziert werden. In Sokporkopé geht das sogar so weit, dass die Dorfgemeinschaft einen eigenen Acker bewirtschaftet und daraus zusätzliche Einnahmen generiert.
Jedes Mal, wenn wir vor Ort sind und durch die Flächen in Adamé und Sokporkopé gehen, sind wir beeindruckt, wie sich alles entwickelt. Die Bäume haben sich gut etabliert und wachsen sehr dynamisch.
Das Projekt in Zusammenarbeit mit Ackermann läuft jetzt seit mehr als 5 Jahren. Was hat sich dadurch verändert? Wenn Sie heute durch die Flächen von 2020 gehen – den Beginn unserer Partnerschaft – was sehen Sie dort? Ist es schon ein ‚echter‘ Wald oder noch eine Baustelle der Natur?
Nach rund fünf Jahren ist es natürlich noch zu früh, von einem vollständig ausgebildeten Wald zu sprechen. Aber wir sehen ganz klar: Hier entsteht ein Wald. Die Bestände entwickeln sich stabil weiter, und mit dem tropischen Klima und der intensiven Pflege vor Ort geht das Wachstum erstaunlich schnell voran.
Wir sind sehr zuversichtlich, dass wir in einigen Jahren durch einen geschlossenen Wald gehen werden.
Begrüßt die lokale Bevölkerung das Projekt? Welche sozialen Verbesserungen konnten im Rahmen des Firmenwaldes für Ackermann erreicht werden?
Die Ziele für diesen Wald definieren wir bewusst gemeinsam mit den Menschen vor Ort. Die langfristige Entwicklung sichern wir durch unsere kontinuierliche Präsenz. Mit unserem Projektpartner ecocent Togo haben wir ein sehr zuverlässiges Team vor Ort, das die Flächen regelmäßig betreut und eng mit den Gemeinden zusammenarbeitet.
Wir sehen, dass die Menschen zunehmend ein eigenes Verständnis für den Wert des Waldes entwickeln und dass daraus eine Eigendynamik entsteht, die weit über das ursprüngliche Projekt hinausgeht.
Unsere Hoffnung ist, dass dieses Beispiel auch andere Gemeinden inspiriert, ähnliche Wege zu gehen.
For this purpose, we provide the financial means for the seeds, the cultivation in the tree nursery, the planting and the subsequent care of the tree seedling. Several times a year, the areas around the seedlings are cut free so that they are not overgrown and smothered by elephant grass. Should a tree seedling die, it will be replanted.
PROJECT TOGO is explicitly not a forest investment, as is the case with many market-accompanying tree planting providers, but a reforestation project designed to last. Of course, we do not include the CO2 sequestration of the trees in our climate-neutral production, the corresponding CO2 compensation is done additionally.
In addition, in the sense of a long-term perspective for the local people, we have beehives set up in our forest that are managed by local beekeepers. Each hive houses a colony of up to 40,000 bees and produces about 7 kg of honey in the first year. Already in the second year a honey yield of up to 15 kg can be expected. With the sale of honey from 5 beehives, a family of 4-7 people in Togo can feed themselves and send their children to school for a year.
* The CO2 sequestration and pulp fiber consumption calculations provided for conversion by natureOffice are transparent and based on methods and data from the Intergovernmental Panel on Climate Change's (IPCC) Good Practice Guidance for Land-use, Land-use change and Forestry.
All photos © natureOffice